全国的にも有名な酒蔵が集積する“日本一の酒どころ”であり、国内外から多くの日本酒ファンが訪れる『灘五郷』に、「Kobe City Cruise Weeks」アンバサダーの貴島明日香さんが訪問。歴史ある酒蔵で日本酒のつくり方を学び、灘の酒と食のペアリングを堪能する、素敵な秋の一日を過ごしてきました♪

福寿・蔵元『神戸酒心館』で酒蔵見学＆試飲体験

最初に貴島さんが訪れたのは、海外での知名度も年々高まっている日本酒「福寿」の蔵元である『神戸酒心館』。宝暦元年（1751年）に創業した灘五郷でも老舗の蔵元で、福寿を造っている酒蔵の見学や、蔵元ショップでのお買い物を楽しむことができます。

入口横には、かつて酒造りに使用されていた「大桶」が。今では人気のフォトスポットとして来場者を出迎えています。

福寿のお酒に使われている兵庫県産「山田錦」も展示

同社の広報を担当するメソレッラさんに案内いただき、まずは実際に福寿が造られている酒蔵「福寿蔵」を見学。六甲山系がもたらす神秘の名水「宮水（みやみず）」や兵庫生まれの酒米「山田錦」など、灘の酒造りには欠かせない原材料のお話はとても興味深かったです。

見学窓から発酵室の様子を見学。お酒の種類にもよりますが、タンクの中で約3～5週間かけて発酵が行われるそうです。途中、室内に“神棚”が飾られているのを発見した貴島さん。

メソレッラさんに理由を伺うと、毎日蔵人が「安全な環境でおいしいお酒ができますように」と祈りをささげているんだそう！

酒蔵見学の後は蔵元ショップ「東明蔵」に移動し、きき酒コーナーで大吟醸や純米吟醸の“蔵直採り生酒”を飲み比べさせてもらいました。

こちらの「純米にごり 生原酒」と「純米吟醸 生原酒」は、微発泡の爽やかな口当たりが心地よいニュースタイルの日本酒で、蔵元ショップでしか味わうことができません。

搾りたてのお酒だからこそ味わえるフレッシュで切れ味のある味わいに「おいしい！」と歓声をあげる貴島さん。きき酒コーナーで試飲できるお酒は“量り売り”も行われているので、自宅でじっくり味わうこともできますよ。

蔵元ショップには福寿の各銘柄や、お酒に合うおつまみなども豊富に販売されているので、お買い物も楽しんでくださいね♪

ちなみ、今回訪問した『神戸酒心館』を含む、灘五郷にある15つの酒蔵と関連施設では、11月23日までスタンプラリーイベント「灘の酒蔵探訪2023」を開催中。各酒蔵を巡ってスタンプを集めると、抽選でホテル宿泊券などの豪華賞品が当たります！

▶参加方法の詳細はこちら

▶神戸酒心館　公式サイト

『灘五郷酒所』で灘の酒を飲み比べ＆ペアリング体験

続いて貴島さんが訪れたのは、500余年の歴史を誇る剣菱酒造の酒蔵を改装した飲食店『灘五郷酒所』。ここでは灘五郷26蔵の日本酒と「旬、地元、相性、発酵」をテーマにした食を楽しむことができます。

今回用意してもらったのは、灘五郷（西郷・御影郷・魚崎郷・西宮郷・今津郷）の特徴的な日本酒5種類と、そのお酒との相性が良い季節の小皿3種のペアリングが体験できる「灘五郷酒所セット」。

店主の坂野さん曰く、「灘の酒は“男酒”と呼ばれる力強い味わいが特徴なので、まずはそのまま飲んでみて、各蔵の味や香りの違いを感じてください。それから料理を食べてみて、料理と合わさった時の味わいの変化を楽しんでほしい」とのこと。

この日は「生麩の酒餡掛け」「みりん香るさつまいものシナモンバター」「酒粕クリームチーズ」の3品でした

一通り試飲を楽しんだ後、お店自慢の料理をいただきます。料理は「旬・発酵・相性・地元」の4つを軸に、灘の酒を育んだこの土地ならではの料理を季節に合わせて考案しているそうですよ。

料理を楽しみつつ再びお酒を口に含むと、先ほど感じた力強い味わいがまろやかな味わいに変化してびっくり！

「印象がガラリと変わって、同じお酒とは思えない！なんだか甘みも増した気がします」と驚く貴島さんに、「これが灘酒体験なんです（笑）。灘の酒はどんな料理とも相性が良いので、“この料理にはどのお酒が合うだろう”と考え始めると止まらなくなりますよ」と笑顔で語る坂野さん。

お酒が燗される間、お客さん同士でのコミュニケーションを楽しむのも醍醐味だそう♪

同店には「熱燗体験」のコーナーも設けられており、お客さんが自分で熱燗を作ることができます。これまで熱燗未経験だった貴島さんも、酒温計を眺めながら好みの温度になるまでお酒を燗していきます。

温める温度によっても味わいが変わるそうで、今回は40度の「ぬる燗」でいただきました。角が取れていっそうまろやかになった味わいに、ほっこり笑みを浮かべる貴島さん♪灘の酒の魅力を心ゆくまで堪能する、最高の一日になりました。

今回の灘の酒巡りの様子は、「よんタメ」（月、木、金、土・深夜）（MBS関西ローカル）でも放送予定！そちらもぜひご覧ください。

▶灘五郷酒所　公式サイト